Alle 21:37 (ora italiana) muore papa Giovanni Paolo II. Dopo la notizia ufficiale, migliaia di persone si raccolgono spontaneamente davanti alla Basilica di San Pietro. La veglia di preghiera si svolge senza sosta per sei giorni, fino al giorno del funerale.
Mikhail Gorbaciov, leader dell'Unione Sovietica, arriva a Cuba, all'Avana, per incontrare Fidel Castro.
L'Argentina invade le Isole Falkland (o Isole Malvinas o Malvine) controllate dalla Gran Bretagna: inizia la Guerra delle Falkland.
A Los Angeles avviene la presentazione del progetto del parco divertimenti di Disneyland.
Il presidente statunitense Woodrow Wilson chiede al Congresso di dichiarare guerra alla Germania.
Nel contesto della Guerra di secessione americana avviene l'Assedio di Pettersburg (Virginia). Le truppe unioniste guidate dal generale Ulysses S. Grant costringono le forze confederate del generale Robert E. Lee ad una ritirata. La capitale della Confederazione, Richmond (Virginia), viene occupata.
John Gotti, boss mafioso di New York, viene condannato per omicidio e gestione del racket. La sentenza di morte viene poi commutata in quella di ergastolo.