Mario Cipollini diventa campione mondiale di ciclismo battendo in volata l'australiano Robbie McEwen, a Zolder, in Belgio.
Nasce OpenOffice.org, una suite di software di produttività personale con licenza GNU General Public License, la licenza creata da Richard Stallman.
Seconda guerra mondiale: il nuovo governo italiano presieduto da Pietro Badoglio si schiera con gli Alleati e dichiara guerra alla Germania.
Il farmacista statunitense John Pemberton ufficializza l'invenzione della Coca Cola. La prima comparsa risale al giorno 8 maggio precedente, quando venne usata per curare un mal di testa.
Silvio Pellico viene arrestato a Milano con l'accusa di affiliazione alla carboneria.
Sulla Cordigliera delle Ande un aereo si schianta: dodici persone muoiono subito; i superstiti, costretti dalle circostanze, riescono a sopravvivere per oltre due mesi anche grazie al fatto che si cibano dei cadaveri dei loro compagni, i cui corpi sono sepolti nella neve.
Viene arrestato Alfred Dreyfus: verrà condannato dal tribunale militare per alto tradimento. L'accusa rivelatasi poi falsa scatenerà il noto caso che dividerà la Francia.